Іноді зміни починаються непомітно. Штани раптом стають довшими, а улюблена полиця – вищою. І хоча зменшення зросту з віком здається природним, лікарі застерігають: у деяких випадках це сигнал про серйозні порушення в організмі.
Найбільше занепокоєння викликає значна або швидка втрата сантиметрів. Вона може бути пов’язана не просто зі старінням, а з остеопорозом – станом, при якому кістки стають крихкими і вразливими до переломів.
За словами ревматологині Еббі Абельсон, організм з роками зазнає змін одразу на кількох рівнях. І саме їх поєднання поступово впливає на зріст людини.
Насамперед змінюється кісткова тканина. Вона втрачає щільність, стає слабшою і вже не так добре витримує навантаження. У хребті це проявляється особливо відчутно: хребці можуть стоншуватися, а іноді навіть отримувати мікропошкодження. У результаті вони втрачають висоту, і вся хребетна колонка скорочується.
Паралельно відбувається ще один процес – зношування міжхребцевих дисків. Ці природні «амортизатори» між хребцями поступово стискаються і стають тоншими. Навіть невеликі зміни в кожному з них у сумі дають помітний ефект – зріст зменшується.
Не менш важливу роль відіграють м’язи. Втрата сили не скорочує скелет напряму, але впливає на поставу. Слабкі м’язи спини і кора сприяють сутулості, погіршують підтримку хребта і змінюють баланс тіла. Візуально людина здається нижчою, навіть якщо зміни в кістках ще незначні.
- слабкість м’язів сприяє сутулості;
- зменшується стабільність хребта;
- погіршується баланс і положення тіла.
Усе це часто поєднується, особливо в літньому віці, підсилюючи ефект зменшення зросту.
Є й менш очевидні причини. Наприклад, зміни у стопах. З віком склепіння може сплощуватися, що додає ще кілька міліметрів до загального «мінусу» у зрості.
Втім, не кожна зміна – привід для паніки. Лікарі вважають нормою втрату приблизно 1,3–2,5 сантиметра. Це пов’язано з природним зношуванням суглобів і хребта. Але якщо показники більші – варто насторожитися.
Зменшення на 5–10 сантиметрів – вже серйозний сигнал. Особливо, якщо це відбувається швидко або супроводжується сутулістю. У таких випадках нерідко йдеться про остеопороз, який може довго залишатися непоміченим до першого перелому.
Щоб знизити ризики, важливо діяти заздалегідь. Навіть якщо процеси старіння неминучі, їхній вплив можна послабити.
- вживати достатньо кальцію – не менше 1000 мг на день;
- регулярно рухатися – підійдуть ходьба, біг, аеробіка чи силові вправи;
- уникати куріння;
- обмежувати алкоголь;
- починати профілактику ще у молодшому віці.
Окремо варто пам’ятати про медичні обстеження. Якщо зріст зменшився більш ніж на 2–3 сантиметри, це вже привід звернутися до лікаря і обговорити ситуацію.
Перевірку щільності кісток зазвичай радять проходити жінкам у період менопаузи, а також чоловікам після 60 років. У разі додаткових факторів ризику обстеження можуть призначити раніше.
Іноді кілька сантиметрів – це просто вік. Але іноді – підказка організму, яку не варто ігнорувати.
